L’été 2026 aura été marqué par des incendies particulièrement violents. La forêt de Fontainebleau a été balafrée par deux départs de feu distincts. Au même moment, le bassin d’Arcachon était en proie aux flammes, qui menaçaient ou détruisaient des habitations. Chercheurs, météorologues et sapeurs-pompiers s’accordent désormais sur le fait que ces épisodes vont devenir notre pain quotidien. Face à l’ampleur du danger se pose une question, parmi d’autres : la pratique du football est-elle en péril ?
Le 5 août 2025 au soir, le club de Durban-Corbières est l’un des premiers autant touchés par les incendies. Le village est encerclé par les flammes, le club-house est endommagé, la pelouse d’un terrain brûlée, le synthétique fondu. À quelques semaines de la reprise du championnat, le club est démuni. Un an plus tard, le Corbières FC a disparu. Les feux, mais pas qu’eux, auront eu raison du projet.
Durban-Corbières, un club visible et investi sur tout son territoire
C’est l’histoire somme toute banale d’un club sorti de terre en 2021, dans l’Aude. Une bande de copains, à qui le rugby, sport national en Occitanie, ne parle plus. Le projet est celui-ci : faire du Corbières FC un club emblématique d’un département où le football est secondaire. Les licenciés au football représentent 3 % de la population occitane sur la saison 2024/2025, contre 3,4 % au niveau national. Dans l’Aude, cette part de la population tombe à 2,74 %, ce qui le classe 23e sur 101 départements avec le moins d’inscrits (et 14e si on compare le pourcentage d’inscrits sur la population totale). « Nous sommes la seule école de sport à 30 km à la ronde et le seul sport féminin à 40 km », indiquait Tristan Robert, président du club, à L’Instant club en septembre 2025.
L’objectif est limpide, à la cohésion d’équipe, apporter une structure professionnelle dans un monde totalement amateur. Tristan Robert et sa « bande de copains » s’attèlent dès lors à tisser un projet. Pour ce faire, il puise dans le rugby tout ce qu’il en a tiré de positif. « Je voulais reproduire ce fauteuil dans lequel on m’a mis pour jouer », se souvient-il. « L’idée était d’importer la troisième mi-temps comme au rugby, retrouver cet état d’esprit de partage et de convivialité. » Le club voit les choses en grand. Quand bien même tout le monde ne voyait pas le projet d’un bon œil.
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L’équipe accumule alors les accomplissements. Sur le plan sportif, les montées se succèdent de la D4 à la D2, une équipe féminine est créée, une équipe B voit le jour, l’école de football accueille de plus en plus de joueurs et de joueuses. Mais c’est surtout hors terrain que chacun se démène. Le Corbières FC a à cœur d’être visible, (sur)médiatisé et « mise tout sur les réseaux sociaux » : alternant, réactions des joueurs et des dirigeants, défilé de mode avec les maillots du club des dernières saisons, reportage dans la peau d’un arbitre débutant, interview de président de club et du district… L’équipe de la communication alterne entre les formats sérieux et les plus détendus et cumule plusieurs centaines de milliers de vues.
Cette mobilisation paie et attire les partenaires. Pêle-mêle, en plus des commerces locaux, des acteurs de marque, rejoignent le projet. Le restaurant du chef étoilé Gilles Goujon sponsorise les maillots, une pépinière accorde près de 10 000€ de graines aux dirigeants afin de redonner vie à la pelouse. La mission « club pro » se poursuit. Dans les vestiaires, un équipement complet attend les joueurs ; protège-tibias aux couleurs du club, short et t-shirt d’entraînement, short et t-shirt de match, vestes, chaussettes, grip et manchons. Mais pour le club, le plus important n’est pas le football.
Dans les Corbières, du football et l’importance de l’autre
Dans les villages, l’animation n’est pas toujours au rendez-vous. Combien de communes vivotent, s’éteignent à petit feu, en dehors d’un comité des fêtes actif ou d’une amicale de la boule investie ? Bien souvent, les clubs de sport, le football comme figure de proue, vivifient les bourgs. Le Corbières FC a choisi d’œuvrer pour ses communes. Sans compter les jours de match, des lotos aux repas festifs (fin de saison, Halloween), en passant par le marché de Noël et les actions originales, c’est près d’une douzaine d’événements qui rythme la vie du club, des licenciés, de leur famille et de leurs amis. Une aubaine pour les communes et la jeunesse.
Dans le village, où il n’y a pas de foyer des jeunes, où il n’y a plus rien en fait, le club est un espace accueillant. En hiver les jeunes, ils n’avaient nulle part où aller. Sans même s’intéresser au football, nos jeunes se retrouvaient au club-house. On avait des supporters à l’entraînement, puis pendant les matches. Et ça crée une sorte de lien, une dynamique qui ensuite perdure.
Tristan Robert, président du Corbières FC
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Et le club le leur rend bien. Des méchouis gratuits sont organisés, des soirées techno avec DJ set aussi. Cinq saisons plus tard, pas moins de 200 supporters encourageaient les joueurs à domicile. C’est cet esprit « auberge espagnole » qui guide la direction du club, tout comme les valeurs de partage et d’accueil.
« Tout le monde est le bienvenu », martèle plus d’une fois le président. Il ajoute : « Chez nous, si tu peux pas payer ta licence, tu la payes pas ». Le club va d’ailleurs plus loin et accueille des réfugiés sans papiers et des demandeurs d’asile. Un « système de solidarité » rare dans le département, qui contribue aussi à la réputation du club. À nouveau, le football se transforme en refuge.
Le jour d’après : comment se reconstruire après un incendie ?
Cette dynamique a été freinée net. Alors qu’à quelques dizaines de kilomètres du stade un puissant incendie prend la direction des eaux bleues de la Méditerranée, les flammes font volte-face et se précipitent vers Durban-Corbières. L’équipe, qui se rend à l’entraînement, aperçoit les épaisses fumées au loin et rebrousse chemin. En quelques heures, une paisible semaine d’été cède sa place au chaos, qui révélera ensuite un paysage dévasté. Le bilan est douloureux. Le club-house est en partie détruit et le matériel inutilisable. La pelouse en herbe est transformée en terre battue. Le terrain synthétique a fondu. Tristan Robert lance alors un appel à l’aide sur les réseaux sociaux.
La nouvelle fait rapidement la une et secoue les suiveurs du football amateur. Des médias spécialisés (Footeuses, Foot Amateur, Nationalfoot, PointDePenalty…) ou locaux (Midi libre, Sud Ouest) et nationaux, aux entreprises, elle est partagée massivement. La mobilisation viendra logiquement du monde du ballon rond. Le MHSC reçoit le club à l’occasion d’un match et fournit ballons et maillots pour l’école de football. Une dotation importante (plots, chasubles et maillots) de la Ligue du football amateur et de la FFF suit rapidement, complétée par le district de l’Aude. Néanmoins, certains acteurs manquent à l’appel. Il y a bien eu de l’espoir, celui d’un sauvetage par la Région.
La Région a posé 800 000 € sur la table. Il manquait 200 000 €, ce qui est beaucoup pour une mairie de 720 habitants, mais pas impossible. De notre côté, le club de rugby et nous-mêmes avons proposé de payer 2 000 € par an pendant dix ans. Puis, nous démener pour chercher des prêts, des financeurs.
Tristan Robert
OUEST FRANCE – « On préfère une buvette qu’une billetterie » : dans le sport amateur, la convivialité fait recette
À quelques mois des élections municipales, la commune n’est pas réceptive. Elle ne le sera pas non plus quand la Région proposera une ultime offre. Afin de casser le seuil de 80 % de financement public par projet, elle propose une acquisition des infrastructures. Deuxième échec. Deuxième coup de massue aussi, après les incendies. Tristan Robert est amer et déçu. Pour lui, cet « abandon » est un choix. Il plus tard le monde du ballon, trahi et dégoûté.
Une commune, située à 20 km de là, propose la location de son stade pour 800€ par mois. Si le geste est apprécié, le montant reste trop élevé. La saison 2025/2026 aura finalement lieu une trentaine de kilomètres plus loin, à Narbonne. Si le matériel a été renouvelé, les rentrées d’argent sont en berne. « Le terrain n’était pas équipé de filet et on a perdu cent ballons sur l’autoroute, cinq fois plus que les autres années. » Forcément, la billetterie connaît un coup d’arrêt. Sans pour autant impacter le club, « chez nous, les places ont toujours été gratuites ». Le manque à gagner est ailleurs : sans buvette, c’est un pilier des finances du monde amateur qui s’effondre. Au club, elle représentait 10 à 15 % des recettes annuelles. « Le surcoût a été énorme », conclut-il, évoquant les frais kilométriques des joueurs et des supporteurs, finalement jamais vraiment à domicile.
Le football face à ses responsabilités : bien plus qu’un sport
Les pertes ne se limitent pas qu’au volet financier. La destruction du club-house et la délocalisation des matches amputent le souffle de vie du monde amateur : plus de maison, moins de festivité, un lien social presque perdu. Ce drame, puisqu’il en est un à l’échelon du football amateur et de la vie de village, alerte sur des enjeux qui dépassent les acteurs. Sommes-nous armés ? Nos clubs pourront-ils s’opposer au souffle dévastateur des incendies futurs, appelés à être plus fréquents et plus puissants ? Là encore, la réponse est peut-être hors d’atteinte. Toutefois, il est possible d’agir, ou plutôt de moins subir.
C’est le désarroi qui s’est d’abord emparé de Tristan Robert et du club, après les feux. Et c’est empli de cette impuissance qu’il a proposé la création d’une réserve incendie. « En gros, comme une réserve militaire, mais pour les incendies. On est plein à pas vouloir être pompier volontaire tout en voulant proposer notre aide. » Pour un chef d’équipe de sapeurs-pompiers volontaires d’Occitanie interrogé, l’intention est louable, sans pour autant être efficace. Selon lui, « neuf personnes sur dix se mettront en danger » en intervenant avant l’arrivée des secours. La meilleure des aides sera encore de se barricader chez soi, pour ne pas « gêner leur intervention ».
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Les feux seront-ils déclencheurs de vocations ? Si les lendemains d’incendies, plus d’un jeune toque à la porte des sapeurs-pompiers volontaires, très peu intègrent finalement leurs équipes. « Sur un peu moins d’une dizaine de motivés chaque été, il n’en reste souvent qu’un qui se déplace à la caserne pour entamer les démarches. Et il n’est pas rare qu’il disparaisse à l’évocation des semaines de formation, des astreintes et des journées d’entretien, des 80 centimes de rémunération. » Alors, que faire ? Comment protéger son club ? Comment agir pour empêcher nos écosystèmes, dans leur sens propre comme figuré, de se désagréger ?
S’il n’est pas encore possible de lutter contre les incendies, notre regard se portera ailleurs. Le monde amateur se doit d’investir les terrains de solidarité et de fraternité. À lui de s’approprier les questions de santé publique et de sport loisir, les enjeux d’épanouissement de l’enfant et d’accomplissement de l’adulte ; l’État est de toute façon défaillant. En ouvrant leurs portes aux associations, en invitant les adhérents à participer, les clubs ont leur rôle à jouer. Ils sont de véritables prescripteurs. Des formations aux premiers secours aux témoignages sur la santé mentale, le club a un rôle à jouer sur leur organisation et surtout sur leur récurrence.
Les infrastructures à l’épreuve du feu
Le monde du football doit-il s’habituer aux scénarios catastrophes ? La montée des eaux et les précipitations accrues ailleurs sur le globe ébranlent l’écosystème du football, des îles du Pacifique aux Pays-Bas, en passant par les bords de la Tamise. Dans les Corbières, plusieurs semaines plus tard, les particules étaient toujours suspendues dans les airs. Les habitants ont été malades, les premières pluies étaient noires et les odeurs de brûlé ont rythmé le quotidien des mois durant. Désormais, une fine pellicule d’herbe a recouvert le massif, mais le paysage reste « lunaire », décrit Tristan Robert, non sans s’interroger sur une certaine « inaction ».
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À Corbières, les feux ont d’abord fait disparaître l’école de foot et le poste d’un service civique, avant de sonner le glas de l’équipe sénior. Si, aux yeux des experts, les plaies du massif des Corbières devraient se refermer d’elles-mêmes, l’ampleur et la répétition de ces feux extrêmes sont inquiétantes et devraient alarmer. L’écologie et l’économie sont en danger, tout comme nos clubs et terrains de football amateurs.
Par chance, les forêts méditerranéennes se sont adaptées aux incendies. D’après Marco Moretti, chercheur en écologie de la conservation à l’Institut fédéral suisse de recherches WSL, leur histoire est liée aux feux avec lesquels elles ont coévolué, et les essences ont développé des stratégies pour résister aux flammes. Florent Mouillot, écologue à l’Institut de recherche pour le développement à Montpellier et spécialiste de la régénération des forêts, rassurait dans les colonnes de Sciences et Avenir, sur la résilience du Parc naturel régional. Ainsi, ces catastrophes participent aussi à la régénération des massifs et l’intervention de l’homme n’est pas toujours nécessaire.