Avec les températures terrifiantes que l’Europe a connues cet été, le réchauffement climatique ne peut plus être caché comme une théorie. Les choses changent, définitivement. Les énormes vagues de chaleur qui ont sévi au cours de ces trois derniers mois, et très bientôt par rapport aux prévisions normales, ne sont qu’une confirmation supplémentaire des changements que tout le monde a déjà constatés. Avec une exposition et un intérêt à l’échelle mondiale, le football prend une part importante dans l’impact environnemental, par les activités du club, le voyage du fan et ainsi de suite…
Morten Thorsby a très vite compris l’impact qu’avait football et, à partir de son initiative « Iplaygreen », il a fondé « WePlayGreen », une plateforme, basée sur la campagne du même nom, qui promeut la durabilité en utilisant l’impact mondial du football. Leur mission est de créer un mouvement de soutien mondial pour le virage vert nécessaire pour sauver la planète et nous-mêmes en utilisant le football, et surtout les joueurs de football comme ses messagers ». Petit à petit, « WePlayGreen » prend de plus en plus d’ampleur dans le monde du football, et la plateforme s’agrandit chaque jour. Entretien avec Jamie Cornacchia, coordinatrice de la communication de WePlayGreen.
Salut Jamie, merci de ta disponibilité pour cette interview. Peux-tu nous présenter ton parcours professionnel, et nous dire pourquoi tu as rejoint WePlayGreen ?
Salut, je suis Jamie Cornacchia, et mon rôle officiel chez WePlayGreen est coordinatrice de la communication. Je m’occupe principalement de nos médias sociaux, mais je fais aussi beaucoup de choses en coulisse. Je suis en quelque sorte l’attachée de presse de WePlayGreen. Nous sommes une toute petite équipe de trois personnes au total. Mon patron a aussi beaucoup de rôles différents et j’aide surtout à répondre aux sollicitations et aux différentes demandes. Je suis la voix de WePlayGreen et je fais beaucoup de choses comme ce que nous faisons en ce moment, afin d’expliquer qui nous sommes et ce que nous voulons faire.
J’étais étudiante et j’ai obtenu mon diplôme en décembre 2021, en relations internationales. Le sujet de l’environnement et du bien-être de la planète m’a toujours animé et je me sens très chanceuse d’avoir trouvé ce travail. L’équipe est formidable et ce sont tous des gens authentiques. Je travaille en étroite collaboration avec eux car ils sont dans le même état d’esprit que le projet WePlayGreen. Je me sens vraiment bien ici, j’apprends beaucoup sur la durabilité et je rencontre des gens très intéressants, ce qui rend mon travail très agréable. Comme nous sommes une jeune organisation et que ce sujet est vraiment nouveau dans l’environnement du football, et comme nous sommes la seule organisation qui est « centrée sur le joueur », nous apprenons tous au fur et à mesure, et nous évoluons jour après jour, mais c’est un projet réellement intéressant !
Les actions WePlayGreen sont-elles faites avec les clubs ? Soutenez-vous les clubs pour toutes leurs actions en matière de durabilité ?
Notre mission consiste essentiellement à mobiliser la famille du football mondial afin de soutenir une transition écologique nécessaire pour sauver la planète et nous-mêmes. Nous voulons utiliser le football pour sauver le monde. Nous voulons aussi et surtout que cette idée fasse son chemin au sein de “la famille mondiale du football”, nom que nous avons donné aux fans de football du monde entier. Selon la FIFA, la dernière Coupe du monde a été suivie par 3,5 milliards de personnes. Nous pouvons donc facilement voir à quel point la famille du football est grande, et nous voulons les mettre entièrement à contribution.
Nous voulons également mettre en garde sur l’impact du football professionnel, en alertant les clubs mais aussi et surtout les joueurs. Grâce à leur influence, ils peuvent déclencher cette « réaction verte » , mue par des attitudes et des actions durables, pour ensuite atteindre le reste de la planète. Comme je l’ai dit, nous en sommes au stade initial et nous avançons tous, moi y compris, au jour le jour, même si la durabilité est un sujet sérieux dans le football aujourd’hui. Cependant, nous avons quelques projets concrets et nous travaillons avec des clubs en Scandinavie, aux Pays-Bas et, nous l’espérons, dans d’autres ligues au cours des deux prochaines années.
Les joueurs sont-ils le levier le plus fort pour faire évoluer les choses, devant les supporters ou les administrations des clubs ?
Ce que nous voulons faire, c’est atteindre en priorité les joueurs pour ensuite atteindre les fans et leurs clubs. Les joueurs sont en quelque sorte les intermédiaires entre les grandes organisations et les fans. Les joueurs sont au milieu parce qu’ils travaillent en étroite collaboration avec les clubs et les organisations, et nous croyons vraiment qu’avec la prise de conscience des “masses”, les 3,5 milliards de fans, le changement peut vraiment se produire car ils représentent la moitié de la population de la planète. Nous aimons faire référence à l’effondrement de la Superligue l’année dernière. Les fans ont protesté massivement et le projet s’est effondré de lui-même en 48 heures.
Nous voulons utiliser cet exemple pour montrer à quel point les fans de football sont puissants et que, sans eux, le football ne pourrait pas être ce qu’il est. Nous voulons utiliser ce mouvement et cet activisme en faveur de la durabilité, car les 3,5 milliards de supporters, qui sont évidemment aussi des habitants de la planète, peuvent vraiment changer les choses et c’est ce que nous devons faire. Le football peut atteindre les masses et les joueurs de football sont les acteurs privilégiés pour les atteindre. Nous sommes conscients que les clubs et les supporters sont également des éléments extrêmement importants de l’écosystème du football, et nous soutenons étroitement avec les opérations des clubs avec notre projet « club society », et l’engagement des supporters avec notre “#2Community”.
Vous avez parlé précédemment de la Hollande et de la Scandinavie. Morten Thorsby ayant récemment rejoint la Bundesliga et l’Union Berlin, la Bundesliga suit-elle le même chemin que ces championnats ? Y a-t-il de grandes différences entre les ligues du nord et du sud en matière de conscience et d’actions écologiques ?
Honnêtement, je ne dirais pas cela, car à l’heure actuelle, tout le monde en est encore au stade initial. En Allemagne, grâce à la fédération, la DFL, la première et la deuxième division ont établi des critères de durabilité et les appliqueront au cours des deux prochaines années. La Bundesliga est en quelque sorte une ligue qui commence à prendre ses responsabilités, l’UEFA est également important. L’UEFA a de nouvelles exigences pour les clubs qui sont enregistrés auprès d’elle. Par exemple, dans les prochaines années, tous les clubs enregistrés auront un responsable de la durabilité qui mettra en œuvre de nouveaux critères à ce sujet.
Nous avons eu le privilège de parler avec l’UEFA l’été dernier en juin, ils nous ont présenté certains de leurs projets. Cela montre que l’UEFA prend les choses au sérieux, et cela mènera peut-être au même objectif d’une réaction en chaîne car l’UEFA a plus de pouvoir pour faire changer les choses. La Bundesliga fait néanmoins figure de tête d’affiche de la transition et de la prise de conscience. En ce qui concerne les ligues du Nord et du Sud, la différence se fait par les actions. Je dirais que tout le monde sait que la durabilité et l’environnement seront l’avenir, quelque chose auquel il faudra penser et qu’il faudra mettre en œuvre. Seulement, c’est toujours un problème d’argent.
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Le football génère tellement d’argent qu’il est constamment une grande priorité, de même que les performances. Les clubs sont donc focalisés sur d’autres objectifs et leurs priorités sont toujours d’éviter la relégation ou de gagner quelques trophées. Je pense qu’aujourd’hui, dans l’esprit de la plupart des clubs d’Europe et peut-être du monde entier, il s’agit de pratiques commerciales, mais ils doivent comprendre que la durabilité est un sujet capital et qu’ils peuvent économiser beaucoup d’argent en adoptant des attitudes plus durables, et que ce type d’attitude peut également être très incitatif. Pour résumer, il n’y a pas de grande différence entre les ligues européennes, il y a juste quelques clubs qui prennent plus de responsabilités que d’autres.
Le mouvement WePlayGreen a-t-il les, ou des moyens de convaincre les joueurs de vous rejoindre ou sont-ils déjà très concernés par l’environnement et la durabilité ?
Il y a beaucoup de joueurs qui sont intéressés par ce sujet. Pour l’instant, nous ne sommes pas dans une phase active de recrutement car, comme je l’ai dit, nous sommes encore dans la phase initiale de notre association et nous n’avons pas toutes les ressources disponibles pour mettre en œuvre notre projet aussi rapidement que nous le souhaiterions. Nous avons quelques joueurs, comme vous pouvez le voir sur notre site web et sur nos réseaux sociaux, qui nous soutiennent et nous soutiendront à l’avenir parce qu’ils sont très intéressés et c’est le genre de mise en avant que nous voulons aujourd’hui. Nous voulons surtout que les joueurs nous contactent, c’est signe que ces personnes sont très dévouées et très sincères dans leur activisme.
WePlayGreen ne veut pas simplement attirer le plus de joueurs possible pour être attractifs, nous voulons également que les joueurs nous soutiennent, mais sincèrement, en utilisant leurs plateformes pour nous aider, parce qu’ils veulent aussi s’éduquer et s’améliorer pour pouvoir ensuite apprendre aux autres comment s’améliorer. Nous sommes dans une phase où les gens viennent nous voir et nous leur disons « nous ne pouvons pas tout faire ». Nous travaillons actuellement à la création d’une plus grande plateforme et nous collaborons avec nos partenaires pour donner aux joueurs les moyens d’utiliser leur voix et leur influence.
Certains joueurs ne semblent pas préoccupés par les questions écologiques, et je pense principalement aux joueurs qui s’affichent fréquemment dans leurs jets privés sur leurs réseaux sociaux et les utilisent manifestement fréquemment pour certains voyages privés…
Pensez-vous qu’il y a des progrès à faire dans la mentalité des joueurs ? Cette question a-t-elle évolué au cours des dernières années ?
Petit à petit, on voit que de plus en plus de joueurs changent de comportement et je pense que cela a été mis en évidence avec la crise en Ukraine. Nous avons vu beaucoup de joueurs s’exprimer, et le monde du football peut être politique par la voix de ces derniers. Je pense que cela a ouvert une porte pour que davantage de joueurs utilisent leurs plateformes pour parler de beaucoup de choses importantes et de choses qu’ils pensent être importantes comme la politique, le racisme ou l’environnement. Je pense donc que, petit à petit, plus les joueurs s’expriment, plus ils encouragent les autres à faire de même.
Concernant les comportements écologiques, je pense que ça passe un peu dans l’esprit de tout le monde. Vivre en Europe l’été dernier a été extrêmement difficile, il est difficile d’éviter le fait que la planète se réchauffe et je ne connais pas le raisonnement des personnes qui prennent des avions privés pour leur usage récréatif, mais je dirais que nous commençons à voir un certain changement. Comme je l’ai dit, c’est un sujet mondial. Il y a des gens qui prennent les choses au sérieux et qui constatent les effets du réchauffement climatique, et d’autres qui ne comprennent tout simplement pas les enjeux. Je pense que c’est la même chose avec les joueurs de football, et nous verrons à l’avenir.
Nous avons récemment vu que WePlayGreen soutenait le Reading FC dans ses actions.
Pour clarifier, WePlayGreen n’a pas de partenariat avec le Reading FC. Ce dont vous parlez, c’est que nous mettons en lumière, leurs actions avec la campagne « Climate Stripes » parce que notre plateforme met en avant certaines bonnes initiatives dans le football qui visent à le rendre plus durable. Il ne s’agissait donc pas d’un partenariat, mais plutôt d’un coup de projecteur sur eux, parce que WePlayGreen a trouvé que c’était une bonne campagne et que nous voulons aussi souligner le fait qu’il y a aussi de bonnes initiatives dans le football qui travaillent pour un monde plus durable.
A l’heure actuelle, nous n’avons pas de partenariat concret avec des clubs. Comme je l’ai dit, de nombreux clubs sont intéressés par une collaboration avec nous et nous cherchons à travailler avec eux, mais rien n’est encore très concret. Nous partageons donc ce type d’action pour montrer aux gens que le football prend les choses au sérieux et agit pour plus de durabilité. L’enjeu est de souligner que ces actions font partie du mouvement, nous voulons attirer l’attention sur les belles histoires du football.
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Par exemple, lorsque Ben Mee a été transféré de Burnley à Brendtford, il me semble qu’il a fait un don pour la plantation d’arbres. Nous voulons vraiment mettre en avant ces actions car elles sont directement liées à notre objectif et à notre mission, qui est d’utiliser le football pour sauver la planète, et parce qu’elles sont également très concrètes, ce qui nous permet de les montrer à notre communauté. Nous voulons montrer aux gens que la durabilité dans le football peut être la même chose que dans d’autres domaines, mais nous voulons dire que les deux sujets ne doivent pas être séparés.
Avez-vous déjà eu des contacts avec des joueurs français ou des clubs français à propos de leurs actions, et avez-vous entendu parler d’une plateforme française appelée « StadiumGO » ?
Non aux deux questions. Nous n’avons eu aucun contact avec des joueurs ou des clubs français et je n’ai pas entendu parler de StadiumGo ! * rires *
C’est une plateforme basée sur le mode de fonctionnement de « BlaBlaCar », et la plateforme promeut le covoiturage dans le sport, et notamment dans le football, pour permettre aux supporters de partager leurs trajets et de les faire ensemble, ce qui réduit évidemment les émissions.
Et cette plateforme agit-t-elle en France ?
Oui, pour l’instant, la plateforme se développe en France, mais le PDG nous a dit il y a quelques semaines dans une interview pour nos médias que la plateforme se développera bientôt dans d’autres sports et d’autres pays.
Je n’en avais jamais entendu parler auparavant, mais c’est cool, car les déplacements pour se rendre aux matchs de football, en voiture ou par d’autres moyens, représentent la plus grande partie de l’empreinte carbone du football. C’est cool et c’est aussi quelque chose que les clubs mettent en œuvre parfois aujourd’hui. Par exemple, le VFL Wolfsburg, en Allemagne, encourage les abonnés avec des remises ou des tickets gratuits pour les transports publics, et c’est quelque chose qui devrait être développé. Localement, les incitations au covoiturage et aux transports publics sont plus fréquentes et c’est quelque chose de formidable – mais je ne savais pas qu’une plateforme comme celle-ci se développait en France et c’est très cool.
Depuis l’année dernière et depuis ses récents transferts en Bundesliga et à l’Union Berlin cet été, Morten Thorsby a choisi le numéro deux pour faire savoir au monde que les deux degrés est la limite. Cette initiative a-t-elle un réel impact sur ses coéquipiers, ses adversaires ou sur l’ensemble des équipes, ou s’agit-il simplement d’une initiative personnelle ?
Je pense que cela a un impact important dans les médias. Il le dit lui-même : “chaque fois que je vais jouer un match, un commentateur mentionne pourquoi j’ai choisi le numéro deux, et c’est ce que je voulais. Je veux que les gens aient cela à l’esprit lorsqu’ils regardent un match de football. Nous devons vraiment changer les choses et je voulais vraiment intégrer le football dans ce changement. » Cela a eu un impact considérable sur les médias. Un grand nombre d’articles sont encore écrits sur ce changement, et ce changement lui-même est symbolisé par la fondation de notre « #2Community ».
WePlayGreen veut donc créer un mouvement social de masse qui utilise ce chiffre deux pour représenter la limite “acceptable” du réchauffement climatique, mais aussi pour jouer avec un double impact, sur le terrain et en dehors. Nous utilisons ce chiffre pour symboliser une attitude pertinente, car le chiffre 2 peut être utilisé pour beaucoup de choses et de comportements concernant la durabilité. Le chiffre 2 peut être utilisé pour rappeler le fait que l’on peut acheter des choses d’occasion, de “seconde main”. Le genre de choses qu’il a initié et qu’il initie encore avec le chiffre 2 fait parti de nos principaux projets de développement d’une campagne pour atteindre les gens.
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En ce qui concerne l’impact sur le club et ses coéquipiers, je sais qu’à la Sampdoria (son club précédent avant l’Union Berlin), certains de ses coéquipiers sont devenus plus responsables. Quelques-uns se sont par exemple intéressés aux voitures électriques, mais en Allemagne, je ne peux pas vraiment dire. Il a rejoint le club il y a quelques semaines et je pense qu’il se concentre plus sur son adaptation au club et sur son jeu… Donc, je ne sais pas dans quelle mesure il a eu un impact sur le club et ses coéquipiers, mais je pense que la chose importante à souligner ici est qu’il a eu un très grand impact dans les médias.
Par exemple, il y a deux semaines, j’ai vu un tweet dédié à WePlayGreen, à propos d’un garçon de 14 ans qui faisait un essai pour l’équipe U15 de son grand club local (Rosenborg ndlr) et qui a décidé de porter le numéro 2 pendant son essai. Je pense que cela marque les esprits parce que c’est quelque chose dont on se souvient, et que c’est un bon moyen de faire le lien entre le football et la durabilité. Bien sûr, certains joueurs professionnels prennent le numéro 2 pour cette raison, comme Sophie Junge Petersen, qui joue pour la Juventus, Emilie Bolviken, qui joue pour Lyn en Norvège, et Christian Borchgrevink, qui joue pour Vålerenga également en Norvège. Cette diversité dans l’engagement est exactement ce que nous recherchons. Nous voulons agir et diffuser un message non seulement pour les joueurs professionnels, mais pour tout le monde.
Merci dès maintenant de nous avoir répondu ! Si vous avez quelque chose à ajouter, c’est avec plaisir !
Oui, je voulais juste ajouter que nous sommes dans le processus initial pour passer d’ « IPlayGreen » à « WePlay Green », parce que Morten a été pendant longtemps la seule personne dans « IPlayGreen ». Je pense qu’il est important de communiquer et de dire aux gens que nous en sommes à la phase initiale mais que nous faisons de grands progrès pour devenir « WePlayGreen ». Nous cherchons toujours à ajouter d’autres joueurs, clubs, fans et parties prenantes à notre équipe afin d’atteindre nos objectifs !
Merci de nous avoir répondu et nous vous souhaitons le meilleur pour WePlayGreen. Pour les plus téméraires, voici le compte-rendu de l’entretien en VO !
Retrouvez dans Caviar Magazine un entretien exclusif avec Morten Thorsby lui-même.
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